Marihuana-Sucht: Erfahre hier alles Wissenswerte

Manche Menschen können Cannabis jahrelang konsumieren, ohne jemals Probleme damit zu bekommen. Andere hingegen rauchen das Kraut nur für kurze Zeit und entwickeln schnell ein Suchtverhalten.

An einem Ende der Debatte präsentiert die amerikanische "Just Say No"-Campagne Cannabis als eine gefährliche Droge, die angeblich jeden Nutzer in einen Zustand der Abhängigkeit versetzen kann. Auf der anderen Seite verteidigen Befürworter des Krauts Cannabis mit dem Slogan "eine Pflanze, keine Droge" und bestreiten, dass Weed süchtig machende Eigenschaften aufweist.

Wie bei den meisten Dingen im Leben liegt die Wahrheit irgendwo in der Mitte.

Was ist Sucht?

Das Wort "Sucht" verbinden wir meist mit einer Angewohnheit, bei der es um harte Drogen geht. In Wahrheit können Menschen von Nahrung über Koffein bis hin zur Zuneigung anderer Menschen^[1]nach fast allem süchtig werden.

Die genaue Ursache des Phänomens "Sucht" ist unklar. Ältere Modelle deuten darauf hin, dass sie von einem moralischen Dilemma herrührt. Einige Erklärungsmodelle legen hingegen nahe, dass eine Abhängigkeit ausschließlich aus der Wirkung von Verbindungen hervorgeht, die Rezeptoren aktivieren. Andere Suchtspezialisten wiederum verweisen auf komplexe psychische Mängel und Kindheitstraumata.

Da Sucht so facettenreich zu sein scheint, ist es wichtig, sie vollständig zu erforschen.

Wie Marihuana im Körper wirkt

Aber wie passt Cannabis in dieses Bild? Warum müssen manche Menschen recht schnell jeden Tag Cannabis konsumieren, während andere vollständige Kontrolle über ihren Konsum haben?

Um die Antworten auf diese Fragen zu finden, ist es zunächst nötig, genau zu verstehen, wie das Kraut im Körper wirkt.

• Chemikalien in Cannabis

Cannabisblüten enthalten eine komplexe Vielzahl von Hunderten verschiedener Chemikalien. Diese Verbindungen entstammen unterschiedlichen Gruppen oder Familien.

Die psychoaktive Verbindung, die dem Cannabis-High zugrunde liegt – THC – gehört zur Famile der Cannabinoide. Diese Gruppe umfasst über 100 verschiedene Verbindungen, die allesamt eine leicht unterschiedliche Wirkung aufweisen, wobei allerdings nur sehr wenige bewusstseinsverändernd wirken.

Außerdem produzieren Weed-Blüten über 200 Terpene. Diese aromatischen Chemikalien sorgen für die spezifischen Gerüche und Aromen der unterschiedlichen Sorten und wirken mit THC zusammen, um die Wirkung des Highs zu verändern.

• Das Endocannabinoid-System

THC verändert vorübergehend unser Bewusstsein, indem es auf das Endocannabinoid-System (ECS) einwirkt. Dieses System besteht aus einer Reihe von Rezeptoren, Signalmolekülen und Enzymen und hilft, das Gleichgewicht im Körper aufrechtzuerhalten.

Dieses faszinierende Netzwerk ist über den gesamten Körper verteilt und spielt eine zentrale Rolle für Stoffwechsel, Appetit, Immunsystem, Zellkommunikation und Gedächtnis. Das ECS umfasst zwei primäre Rezeptoren: CB1 und CB2.

Um dieses System zu betreiben, produziert unser Körper seine eigenen Cannabinoide, sogenannte Endocannabinoide, deren Auftrag darin besteht, an diese Rezeptoren zu binden. Interessanterweise besitzt THC eine ähnliche Molekülstruktur wie eines unserer eigenen Cannabinoide, das Anandamid, das auch als "Molekül der Glückseligkeit“ bezeichnet wird.

Der CB1-Rezeptor kommt hauptsächlich im Gehirn und im zentralen Nervensystem vor. Anandamid bindet an diesen Rezeptor, um das ECS zu regulieren. Da THC eine ähnliche chemische Struktur aufweist, ahmt es Anandamid im Körper erfolgreich nach, was ihm auch die Fähigkeit verleiht, an den CB1-Rezeptor zu binden.

Dieser Mechanismus liegt der psychoaktiven Wirkung von THC zugrunde: Es dringt in die Synapsen zwischen den Gehirnzellen ein und aktiviert CB1-Rezeptorstellen. Im Gegensatz zu den meisten anderen Rezeptoren befinden sich Cannabinoid-Rezeptoren meist vor dem Synapsenspalt und nicht dahinter.

Dieser Umstand ermöglicht es THC, den eingehenden Chemikalienverkehr über die Aktivierung von CB1 zu kontrollieren^[8]. Dies verändert den Fluss molekularer Informationen im Gehirn, was zum High führt.

Wir stimmen dem zu, dass dieser einfache Prozess die Euphorie und die verstärkte Verbundenheit zur Natur, die Menschen nach dem Rauchen eines Joints verspüren, nicht angemessen zu erklären scheint. Tatsächlich versteht die Wissenschaft noch nicht jeden Aspekt dieser Erfahrung.

Cannabissucht

Cannabissucht, auch bekannt als Marihuana-Konsumstörung oder Cannabiskonsum-Syndrom, kann aus einer Vielzahl von Gründen auftreten. Unabhängig vom verwendeten Suchtmodell tritt dieser Zustand ein, sobald ein Mensch beginnt, Gras auf missbräuchliche Art und Weise zu konsumieren.

Cannabis erzeugt ein angenehmes und wohltuendes High. Manche Leute profitieren von der gelegentlichen Verwendung des Krauts. Andere hingegen gewinnen schnell den Eindruck, dieses Gefühl zu "brauchen", um überhaupt funktionieren zu können, da es dazu beiträgt, ein leeres Ganzes zu füllen, das durch einen anderen unbefriedigenden Lebensbereich oder schmerzhafte vergangene Erfahrungen verursacht wurde.

Wahrscheinlich kennst Du viele Menschen, die Cannabis auf gesunde Weise konsumieren. Daten, die vom National Institute on Drug Abuse gesammelt wurden, zeigen jedoch, dass etwa 30% der Cannabisnutzer^[9] ein gewisses Maß an Abhängigkeit zeigen.

Die Zahlen sind eigentlich ziemlich deutlich. Ungefähr 4 Millionen Cannabisnutzer in den Vereinigten Staaten erfüllten im Jahr 2015 die Kriterien für eine Cannabissucht und fast 140 000 von ihnen bemühten sich um eine Behandlung.

• Symptome

Eine Cannabissucht kann sich in einer Reihe von Symptomen manifestieren. Diese sind bei manchen Menschen extrem geringfügig. Selbst wenn sie "zu viel rauchen", bleiben sie voll funktionsfähig. Bei anderen kann der Konsum von zu viel Cannabis hingegen die psychische Gesundheit und das Arbeitsleben beeinträchtigen. Zu den schlimmsten Symptomen können gehören:

• Was unterscheidet normalen, geselligen Konsum von Sucht?

Millionen von Cannabisnutzern erfreuen sich an einer gesunden Verwendung des Krauts. Es hilft ihnen, kreativ, entspannt und aufgeschlossen zu bleiben und macht Erfahrungen wie Partys angenehmer. Aber was definiert "normalen, geselligen Konsum" im Vergleich zur Sucht?

Wenn jemand Cannabis normal konsumiert, hat er die volle Kontrolle über die Pflanze, ohne dass die Pflanze ihn kontrolliert. Er kann frei wählen, wann und wie viel er während jeder Sitzung rauchen möchte.

Und er kommt auch ohne starken Zwang, einen Joint anzünden zu müssen, durch den Tag. Seine Beziehung zum Kraut nimmt keinen zentralen Platz in seinem täglichen Leben ein.

Ein gesunder Cannabiskonsum hat normalerweise auch viel mit sozialen Situationen zu tun. Manche Leute ziehen es vor, ihren Vorrat für Partys oder kleine gesellige Runden zu reservieren, während andere ihr Cannabis auch alleine zu Hause genießen können, ohne jemals süchtig zu werden.

Im Gegensatz dazu wird ein Mensch, der von Cannabis abhängig ist, chronische Zwänge erleben. Er sehnt sich eher nach dem Gefühl, high zu sein. Oft "muss" er Cannabis konsumieren, nur um den Tag überstehen zu können, anstatt es als Belohnung zu genießen, nachdem er sich es erst einmal verdient hat.

• Mögliche Ursachen von Cannabissucht

Wie die hier genannten unterschiedlichen Suchtmodelle zeigen, kann eine Sucht aus vielen verschiedenen Gründen entstehen. Obwohl viele von ihnen zweifellos eine Rolle in der Cannabissucht spielen, weist die Forschung darauf hin, dass auch das Belohnungssystem des Gehirns eine Rolle spielt.

Regelmäßiger und häufiger Cannabiskonsum über viele Jahre scheint den Dopaminspiegel zu senken. Dopamin ist ein Neurotransmitter, der eine entscheidende Rolle für Motivation, Belohnung und Vergnügen spielt. Daher ist es nicht verwunderlich, dass einige Menschen, die von Cannabis abhängig werden, mit negativen Emotionen, mangelnder Motivation und manchmal auch mit psychischen Erkrankungen ringen.

Nach dem Rauchen von Cannabis steigt der Dopaminspiegel im Gehirn an. Jedes Verhalten, dass die Konzentration dieser Substanz ansteigen lässt, sorgt dafür, dass es vom Gehirn als lohnend wahrgenommen wird. Das Belohnungszentrum im Gehirn assoziiert Cannabis schnell mit einer guten Zeit!

Von Zeit zu Zeit ausgelöst, hilft dieser biochemische Zustand, den Cannabisnutzer zu beruhigen und zu inspirieren. Chronischer Konsum hingegen kann zu einer "Abstumpfung"^[11] des Dopaminsystems führen: Um dieselbe Wirkung spüren zu können, ist immer mehr Cannabis erforderlich und reduzierte Werte könnten zur Folge haben, dass andere zuvor als angenehm empfundene Aufgaben und Hobbys weniger lohnend erscheinen.

• Toleranz

Solltest Du Cannabis jemals über einen längeren Zeitraum geraucht haben, wirst Du wissen, wie sich Deine Toleranz gegenüber dem Kraut verändert. Wenn jemand zum ersten Mal Marihuana raucht, braucht er nur ein paar Züge, um die Wirkung in ihrer ganzen Pracht zu spüren.

In den nächsten Wochen stellen die Leute dann fest, dass sie mehr rauchen müssen, um denselben Effekt zu verspüren. Menschen, die über einen längeren Zeitraum Gras rauchen, können leicht eine große Tüte wegquarzen, ohne großartig etwas davon zu merken.

Der Unterschied liegt hier in der Toleranz. Je mehr und je länger man Cannabis raucht, desto mehr benötigt man, um diese ursprünglichen Effekte spüren. Oder man benötigt dieselbe Menge, die dann allerdings von viel höherer Qualität und entsprechend wirksamer sein muss.

Dies bedeutet, dass Menschen, die an einer Form von Cannabissucht leiden, immer höhere Mengen des Krauts konsumieren müssen, damit sich ein Gefühl der Zufriedenheit einstellt. Und wenn sie ihr Gras nicht selbst anbauen, kann dies schnell den Geldbeutel belasten.

• Verantwortungsvoller Umgang

Wenn es übermäßigen Cannabiskonsum gibt, was ist dann eine verantwortungsvolle Nutzung? Die Beantwortung dieser Frage ist recht individuell, denn Cannabis kann seine Nutzer auf unterschiedliche Art und Weise beeinflussen.

Die National Organization for the Reform of Marihuana Laws (NORML) hat Grundsätze für einen verantwortungsvollen Cannabiskonsum^[12] festgelegt. Dieses Dokument definiert, was die Organisation unter der verantwortungsvollen Nutzung von Gras versteht. Ihre Kategorien umfassen:

• Entzug

Wer von Cannabis abhängig wird, kann auch unter Entzugserscheinungen leiden, wenn er versucht, den Konsum aufzugeben. Wenn sie den Konsum abrupt beenden, können diese Symptome allerdings auch Menschen spüren, die – ohne süchtig zu werden – lange geraucht haben.

Symptome eines Cannabisentzugs sind:

Ist Cannabis gefährlich?

Noch ein vielschichtiges Thema! Im Vergleich zu anderen legalen und illegalen Drogen zeichnet sich Cannabis durch ein weitaus besseres Sicherheitsprofil aus. Da die in Weed enthaltenen Verbindungen im Gegensatz zu Opioiden und anderen Drogen das Atmungszentrum des Gehirns nicht beeinträchtigen, werden sie mit keinem bestätigten Todesfall durch eine Überdosis Cannabis in der Menschheitsgeschichte in Verbindung gebracht.

Dennoch kann Cannabis einige Probleme auslösen. Statt zu einer Überdosis zu führen, treten einige dieser Nachteile über längere Zeiträume auf.

• Auswirkung auf Jugendliche

Jugendliche sind anfälliger für die potenziell schädlichen Wirkungen von Cannabis. Gras kann die Entwicklung einiger Gehirnregionen verzögern^[13] und die Wahrscheinlichkeit einer psychischen Erkrankung im späteren Leben erhöhen.

Ist Marihuana eine Einstiegsdroge?

Nein! Viele Anti-Drogen-Gruppen versuchen diesen Mythos im Rahmen ihrer Propaganda am Leben zu erhalten. Viele Menschen rauchen jedoch jahrelang Cannabis, ohne jemals härtere Drogen anzufassen. Auch die Forschung^[14] hat gezeigt, dass Menschen, die keinen einfachen Zugang zu Weed haben, härtere Drogen nehmen, ohne Cannabis jemals als "Einstieg" zu diesen Erfahrungen zu nutzen.

Hat die Legalisierung Auswirkungen auf die Sucht?

Die Legalisierung von Cannabis hat in einigen Ländern zu einem viel einfacheren Zugang geführt. Millionen von Menschen können jetzt legal Cannabis zu Genusszwecken oder für den medizinischen Gebrauch erwerben.

Was die Sucht angeht, könnte dieser liberale Schritt ein zweischneidiges Schwert sein. Der starke und anhaltende Cannabiskonsum kann in einigen Bereichen zunehmen, was einige Forscher dazu veranlasst hat, sich besorgt^[15] über eine mögliche Zunahme psychischer und physischer Gesundheitsprobleme zu äußern.

Es ist jedoch positiv zu vermerken, dass der Konsum unter Teenagern an Orten, an denen Cannabis legalisiert wurde, nicht nur nicht zunimmt, sondern sogar zurückgeht.

Zudem hat die Legalisierung von Cannabis vielen Menschen geholfen, die mit anderen Süchten zu kämpfen haben. Die Verwendung des Krauts kann Menschen helfen, den Missbrauch^[16] von Opioiden, Alkohol und anderen härteren Substanzen zu reduzieren.

Tipps für den verantwortungsvollen Umgang mit Cannabis

Während Millionen von Menschen Cannabis auf gesunde Weise genießen, müssen andere möglicherweise ihren Konsum kontrollieren. Diese Tipps können helfen, Deine Beziehung zum Kraut auf Dauer optimal zu gestalten.

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