Das Wichtigste in Kürze

• Dieser Versuch stellte zwei alltägliche Entscheidungen im Growraum gegenüber – Pflanzenpflege und nächtlicher Dryback – und verglich sie direkt bei zwei F1-Sorten in einer vollständig kontrollierten Indoor-Umgebung.
• Ertrag und THC zogen in unterschiedliche Richtungen: Das Protokoll mit dem höchsten Ertrag war nicht dasjenige mit der höchsten Potenz.
• Keine Pflege lieferte durchgängig höhere Erträge als regelmäßige Pflege, während regelmäßige Pflege tendenziell einen höheren THC-Gehalt begünstigte.
• Auch die Größe des Drybacks spielte eine Rolle, doch ihre Wirkung hing davon ab, mit welcher Sorte und welchem Pflegeprotokoll sie kombiniert wurde.
• Quantum Terp F1, der THC-stärkste Autoflower von Royal Queen Seeds, taucht hier zum ersten Mal auf und wird direkt gegen Gaia F1 getestet.
• Die Ergebnisse deuten auf einen praktischen Zielkonflikt hin: Anbauer müssen ihr Protokoll danach wählen, ob Ertrag oder Potenz Priorität hat.

Zwei Routineentscheidungen prägen jeden Growraum: ob man die regelmäßige Pflanzenpflege beibehält und wie stark man das Substrat über Nacht antrocknen lässt. CRIC Labs in Québec, Kanada, führte in Zusammenarbeit mit Royal Queen Seeds einen kontrollierten Indoor-Versuch durch, um beides auf den Prüfstand zu stellen. Ziel war es, zu bewerten, wie sich Pflegeprotokoll und die Intensität des nächtlichen Drybacks auf Wachstum, Ertrag, Potenz und Terpenausprägung bei zwei F1-Sorten auswirken: Quantum Terp F1 (QT) und Gaia F1 (GA).

Dieser Versuch markiert das Debüt von Quantum Terp F1, dem THC-stärksten Autoflower von Royal Queen Seeds, der hier direkt gegen Gaia F1 antritt. Die Samen wurden am 6. Juni 2025 in Steinwolle-Anzuchtwürfeln gestartet, in Steinwolle als Substrat umgetopft, am 18. Juni in die generative Phase überführt und am 13. August geerntet – ein Blütezyklus von rund acht Wochen. In der auf Steinwolle basierenden Anbauumgebung mit kontrollierten Bedingungen formt die Pflege die Struktur des Blätterdachs, den Arbeitsaufwand und die Luftzirkulation, während der nächtliche Dryback die Bewässerungssteuerung bestimmt und beeinflusst, wie das Substrat Feuchtigkeit hält und abgibt. Beide Entscheidungen verdienen daher belastbare Daten statt Gewohnheit.

Was ist ein Dryback

Im Cannabisanbau ist ein Dryback der Vorgang, bei dem man das Anbaumedium (etwa Kokos, Erde oder Steinwolle) zwischen den Bewässerungen teilweise antrocknen lässt. Anstatt das Medium konstant gesättigt zu halten, lassen Anbauer die Feuchtigkeit gezielt absinken, um ein leichtes Defizit zu erzeugen, das die Wurzeln zur Wassersuche zwingt und so die Sauerstoffversorgung und Nährstoffaufnahme verbessert. Drybacks sind ein Eckpfeiler des kommerziellen „Crop Steering", bei dem man das Wachstum einer Pflanze über die Bewässerungssteuerung lenkt.

Wie ein Dryback funktioniert

Wenn das Medium Feuchtigkeit verliert, ersetzt Sauerstoff das Wasser im Wurzelbereich. Diese leichte Trockenheit löst in der Pflanze einen Überlebensmechanismus aus, der die Bildung feiner, dichter Wurzeln fördert und die Nährstoffaufnahme steigert. Die Tiefe des Drybacks wird üblicherweise als prozentualer Wasserverlust (oder volumetrischer Wassergehalt, VWC) ausgehend von einem vollständig gesättigten Zustand gemessen.

Phasen des Drybacks

Der Grad der Trockenheit wird je nach Lebensphase der Pflanze angepasst:

• Vegetative Phase: Anbauer nutzen moderate Drybacks, um das Wurzelwachstum in Schwung zu bringen und die seitliche Wurzelausbreitung zu fördern, während sie zu stark gesättigte Medien vermeiden.
• Blütephase: Drybacks werden eingesetzt, um die Pflanze zu steuern. Lässt man das Medium stärker antrocknen , wird das vegetative Wachstum (die Streckung) eingeschränkt und die Pflanze dazu gebracht, ihre Energie auf den Aufbau von Blütenmasse zu konzentrieren.
• Endreife: Anbauer können die Bewässerung behutsam anpassen, um starken Stress zu vermeiden, der den Wurzelbereich schädigen könnte, während sie auf die Reifung hinarbeiten.

Die Technik im Griff behalten

Ein sauberer Dryback erfordert das richtige Verhältnis von Bewässerungshäufigkeit und -menge, um ein „Austrocknen" (das die Wurzeln irreversibel schädigt) und die Ansammlung von Nährsalzen zu vermeiden. Kommerzielle Anbauer nutzen präzise Feuchtigkeitsmesser und Substratsensoren, um exakte Wasserprozentwerte zu erfassen und die Bewässerung mit hoher Genauigkeit zu automatisieren.

Hinweis: Drybacks werden in synthetischen oder erdlosen Systemen weit verbreitet eingesetzt, sind aber für organische, lebendige Erde in der Regel nicht zu empfehlen , weil die nützlichen Mikroben, die für den Abbau organischer Nährstoffe verantwortlich sind, ein durchgehend feuchtes Umfeld zum Überleben brauchen.

Was ist Pflanzenpflege?

Pflanzenpflege bezeichnet die geplanten, praktischen Eingriffe, die ein Anbauer während des Zyklus am Blätterdach vornimmt: Entlaubung (das Entfernen von Fächerblättern, um Luftzirkulation und Lichtdurchdringung zu öffnen), Beschneiden (das Entfernen unterer Triebe, aus denen keine nutzbaren Blüten werden) und Training (das Biegen oder Anbinden von Stängeln, um das Blätterdach auszugleichen). Ein Ansatz mit regelmäßiger Pflege wendet diese nach einem festen Zeitplan an; ein Ansatz ohne Pflege lässt die Pflanze ohne jeden geplanten Eingriff wachsen.

Jede Wahl bringt Kompromisse mit sich. Regelmäßige Pflege kann die Lichtverteilung und Luftzirkulation durch ein dichtes Blätterdach verbessern und die Energie zu den produktivsten Stellen lenken, sie bedeutet aber mehr Arbeit und entfernt Pflanzenmaterial, in das die Pflanze bereits investiert hat. Keine Pflege spart Arbeit und erhält die bestehende Struktur, was mehr Blütenansätze ermöglichen kann, hinterlässt aber dichtere Blätterdächer, die genauer auf Luftzirkulation und Luftfeuchtigkeit geachtet werden müssen.

Praktische Erkenntnisse

Weniger regelmäßige Pflanzenpflege kann den Arbeitsaufwand senken und die produktive Pflanzenstruktur erhalten, doch Luftzirkulation und Luftfeuchtigkeit müssen genau überwacht werden, besonders bei dichten Blätterdächern. Ein standardisiertes Dryback-Protokoll verringert die Schwankungen im Substrat und macht die Steuerung von Zyklus zu Zyklus besser reproduzierbar. Um diese Ergebnisse im großen Maßstab zu wiederholen, halte CO₂ (rund 900 ppm), PPFD (1.000 µmol·m⁻²·s⁻¹), Temperatur und den Anstieg der Luftfeuchtigkeit konstant.

Material und Methoden

Der Versuch nutzte ein 2x2x2-Design: zwei Genetiken, zwei Pflegestufen und zwei Dryback-Stufen, was acht Behandlungsgruppen mit je sechs Pflanzen ergab.

Die beiden Pflegeprotokolle waren regelmäßige Pflege und keine Pflege, definiert durch das Versuchsprotokoll als regelmäßig geplante Eingriffe am Blätterdach gegenüber keiner geplanten Pflegebehandlung. Die beiden Dryback-Stufen waren kleiner Dryback und großer Dryback, also eine kleinere gegenüber einer größeren nächtlichen Verringerung der Substratfeuchtigkeit. Für Leser, denen der Begriff neu ist: Ein Dryback ist die Abnahme des Wassergehalts im Substrat zwischen der letzten Bewässerung eines Zyklus und der ersten des nächsten; ein kleiner Dryback bedeutet eine geringere nächtliche Verringerung, nicht einfach trockenere Bedingungen.

Die gemessenen Parameter umfassten Höhe (cm), getrocknetes und manikürtes Gewicht (g/Pflanze und g/m²), THC, Anzahl der Nodien, Stängeldurchmesser und Terpenprofil. THC und Terpene wurden extern getestet.

Ergebnisse

Die Ergebnisse variierten je nach Sorte und Behandlung, wie in den Tabellen 1 und 2 zusammengefasst. Die Zahlen auf Gruppenebene hinter diesen Trends sind weiter unten in den zentralen Erkenntnissen aufgeschlüsselt. Insgesamt lag keine Pflege mit kleinem Dryback beim Ertrag vorn, während Quantum Terp F1 bei regelmäßiger Pflege mit kleinem Dryback beim THC führte; der höchste THC-Wert von Gaia F1 ergab sich bei regelmäßiger Pflege mit großem Dryback.

Tabelle 1. Beste Ergebnisse von Quantum Terp F1

Tabelle 2. Beste Ergebnisse von Gaia F1

Bei der Potenz – relativ eingestuft statt in absoluten Zahlen – lag Quantum Terp F1 in jeder vergleichbaren Behandlung vor Gaia F1. Innerhalb von Quantum Terp F1 stand regelmäßige Pflege mit kleinem Dryback ganz oben und regelmäßige Pflege mit großem Dryback ganz unten. Innerhalb von Gaia F1 lag regelmäßige Pflege mit großem Dryback vorn und keine Pflege mit kleinem Dryback am Ende.

Entscheidende Erkenntnisse und Schlussfolgerungen

Die Pflanzenhöhe reichte bei Quantum Terp F1 von 69 bis 80 cm und bei Gaia F1 von 58 bis 70 cm, doch die Höhe sagte die ertragreichsten Gruppen nicht zuverlässig voraus. Die ertragreichste Gruppe von Quantum Terp F1 – keine Pflege mit kleinem Dryback – stand bei 72 cm, unter der 80 cm hohen Gruppe mit regelmäßiger Pflege, die weniger Ertrag lieferte. Die Höhe ist daher eher als eines von mehreren Signalen zu lesen denn als Vorhersage für den Ertrag.

Beim Ertrag getrockneter Blüten führten die Gruppen ohne Pflege als klarer Trend des Versuchs. Die Gründe sind hier nicht abschließend geklärt: erhaltene produktive Struktur, bessere Lichtausbeute oder weniger Stress durch Eingriffe sind allesamt plausible Faktoren, bleiben aber Hypothesen statt bewiesene Ursachen. Die Luftzirkulation sollte man dabei als Punkt der Betriebsführung behandeln, nicht als garantierten Vorteil des Verzichts auf Pflege.

Bei der Potenz lieferte Quantum Terp F1 mit regelmäßiger Pflege und kleinem Dryback den höchsten THC-Wert im Versuch, und Quantum Terp F1 lag beim THC in jeder vergleichbaren Behandlung vor Gaia F1 – ein starker erster Auftritt für den THC-stärksten Autoflower von Royal Queen Seeds. Innerhalb von Gaia F1 verzeichnete regelmäßige Pflege mit großem Dryback den höchsten THC-Wert dieser Sorte, sodass jede THC-Empfehlung sortenspezifisch bleiben sollte.

Die Terpendaten stammen aus einer einzigen Probe, ANL-5 (Quantum Terp F1, keine Pflege, großer Dryback): Terpene gesamt 1,252 %, angeführt von beta-Caryophyllen mit 0,338 %, Terpinolen mit 0,205 % und alpha-Humulen mit 0,085 % – ein wahrscheinlich würziges, holziges, krautiges Aroma. Bei nur einer Probe sollte dies nicht auf andere Behandlungen oder Sorten verallgemeinert werden.

Der größte Ertragsausfall im Versuch trat bei Gaia F1 mit regelmäßiger Pflege und kleinem Dryback auf. Da diese Lücke deutlich außerhalb des sonst beobachteten Musters liegt, sollte sie nicht allein auf Pflege oder Dryback zurückgeführt werden.

Praktische Empfehlungen

Für den Ertrag war keine Pflege mit kleinem Dryback in diesem Versuch das führende Protokoll. Das beste Ergebnis erzielte Gaia F1 mit diesem Protokoll, bei 396 g/Pflanze und 2.129 g/m², dicht gefolgt von Quantum Terp F1 mit demselben Protokoll bei 392 g/Pflanze und 2.108 g/m².

Für THC ist regelmäßige Pflege mit kleinem Dryback die richtige Wahl, besonders für Quantum Terp F1, das insgesamt den höchsten THC-Wert verzeichnete. Bei Gaia F1 lieferte regelmäßige Pflege mit großem Dryback den höchsten THC-Wert dieser Sorte.

Für die Überwachung während des Zyklus sind Pflanzenhöhe und Anzahl der Nodien zur Mitte der Blüte nützliche Kennzahlen zum Verfolgen, aber keine endgültigen Vorhersagen für den finalen Ertrag.

Zu Substrat und Bewässerung sei daran erinnert, dass ein kleiner Dryback eine geringere nächtliche Verringerung der Substratfeuchtigkeit bedeutet, nicht trockenere Bedingungen über Nacht. In Steinwolle heißt das: einen konstanten nächtlichen Ziel-Dryback festlegen, die Substratfeuchtigkeit überwachen, den Bewässerungsrhythmus reproduzierbar halten und große ungeplante Feuchtigkeitsschwankungen vermeiden.

Nichts davon gelingt ohne Umweltdisziplin: CO₂, PPFD, Temperatur und Luftfeuchtigkeit müssen alle streng kontrolliert werden, um diese Ergebnisse zu reproduzieren. Bei dichten oder pflegearmen Blätterdächern solltest du Luftfeuchtigkeit und Luftzirkulation sorgfältig überwachen, bevor du das Protokoll hochskalierst. Anbauer fahren am besten, wenn sie diese Protokolle in ihren eigenen Anlagen testen und über mehrere Zyklen dieselben Kennzahlen verfolgen.

Was Pflege und Dryback für Cannabisertrag und THC bedeuten

Vier Erkenntnisse wiegen am schwersten. Erstens: Behandlungen ohne Pflege stützten hier höhere Erträge, auch wenn man die Pflanzengesundheit mitbedenken muss, wenn man diese Lücke deutet. Zweitens: Ein kleiner Dryback ging mit den stärksten Ertragsergebnissen einher, doch die Wirkung sollte gemeinsam mit Sorte und Pflegestrategie interpretiert werden. Drittens: Die Sortenwahl prägte die THC-Obergrenze deutlich – Quantum Terp F1 führte bei der Potenz, während Gaia F1 das einzelne höchste Biomasse-Ergebnis lieferte. Viertens: Die Terpenprobenahme muss alle Behandlungen abdecken, bevor sich die Aromaausprägung über Pflege- oder Dryback-Strategien hinweg vergleichen lässt.

Der praktische Nutzen liegt darin, dass Pflegeprotokoll und Dryback-Größe zwei Stellhebel sind, mit denen Anbauer auf ein kommerzielles Ziel hinsteuern können. Sinnvolle nächste Schritte wären eine Wiederholung über mehrere Zyklen, eine breitere Terpenprobenahme über jede Behandlung hinweg und eine sortenspezifische Validierung des Drybacks.